Simone

Féminin français de Simon, lui-même issu du grec Simôn (Σίμων), adaptation du nom hébreu Shim’on (שִׁמְעוֹן). Le grec a rapproché Shim’on du mot simos (« camus »), mais l’étymologie hébraïque prévaut. Le latin chrétien a conservé Simon, et le français a créé le féminin Simone par suffixation romane au Moyen Âge. À noter : en italien, Simone est au contraire un masculin. L’espagnol dit Jimena (d’une autre racine), le russe Simona.

Shim’on est traditionnellement rattaché au verbe hébreu shamà’ (שָׁמַע), « entendre, écouter ». La Genèse l’explique ainsi : Léa, se sentant délaissée par Jacob, nomme son deuxième fils Shim’on car « Yahvé a entendu que je n’étais pas aimée » (Genèse 29, 33). Le sens est donc « celui/celle qui est entendu(e) » ou « exaucé(e) », avec une nuance d’écoute divine répondant à une détresse humaine.

Shim’on est le deuxième fils de Jacob et Léa, ancêtre éponyme de la tribu de Siméon. Dans le Nouveau Testament, Simon-Pierre (Simôn Petros) est le premier des apôtres de Jésus, ce qui a assuré au prénom une diffusion massive dans toute la chrétienté.