Mélina

μέλι (meli), le miel en grec ancien, est la racine directe de Mélina. Le prénom s’est formé par élaboration sur Mel-, base que partage également Melissa (littéralement « abeille », de meli + suffixe -issa). Mélina est donc une forme allongée, à vocation onomastique, du même radical apicole grec. Longtemps limité à la Grèce et à la diaspora grecque, le prénom s’est internationalisé au XXe siècle, notamment grâce à l’actrice et femme politique Melina Mercouri (1920-1994).

Mélina désigne littéralement « celle qui est douce comme le miel » ou « faite de miel ». En grec, meli condensait les qualités du doux et de l’agréable. La connotation est poétique : le miel était pour les Anciens à la fois nourriture des dieux et symbole de persuasion éloquente. À ne pas confondre avec Mélanie (racine melas, « noir ») ni avec Mélissa (l’abeille).