Marie-Noëlle

La Nativité deux fois célébrée : voilà comment on peut lire Marie-Noëlle, dont les deux composantes évoquent la même scène de l’Évangile de Luc. Marie vient de l’hébreu Miryam (מִרְיָם), devenu Mariam en grec, Maria en latin. Noëlle est le féminin de Noël, lui-même issu du latin natalis (dies natalis Christi, « le jour de la naissance du Christ »), que l’ancien français a contracté en Naël puis Noël. La tradition veut qu’il soit attribué aux enfants nés en décembre.

Miryam porte des sens anciens et disputés (« goutte de mer », « celle qui s’élève », ou l’égyptien mry, « aimée »). Natalis dit simplement la naissance — sens concret et festif qui a fini par désigner la fête elle-même. Marie-Noëlle associe ainsi le mystère étymologique du nom hébreu à la clarté lumineuse de la Nativité latine.

Marie de Nazareth est au cœur du récit de la Nativité dans les Évangiles de Matthieu et de Luc — c’est elle qui enfante Jésus à Bethléem. Noëlle rappelle cet événement fondateur du calendrier chrétien : la naissance du Christ célébrée chaque 25 décembre en Occident.