Lucas

Forme latine du grec Λουκᾶς (Loukas), lui-même forme populaire de Loukanos, qui désignait peut-être un originaire de Lucanie, région du sud de l’Italie. D’autres hypothèses relient Loukas au grec leukos (« blanc, lumineux »), d’où l’interprétation traditionnelle par la lumière. La forme Lucas est apparue en France avec la christianisation et s’est diffusée dans toute l’Europe avec le culte évangéliste. Ses variantes dans les langues européennes sont Luc en français, Luke en anglais, Lukas en allemand et en nordique, Łukasz en polonais.

Deux lectures s’affrontent : l’étymologie géographique — « celui qui vient de Lucanie » — et l’interprétation par la lumière, tirée du grec leukos. Ni l’une ni l’autre n’est définitivement établie, mais c’est la symbolique lumineuse qui a le plus durablement imprégné la réception chrétienne du nom.