Louis

Issu du francique Hlūdwīg, composé des éléments hlud (« renommé, illustre ») et wīg (« combat »). Les Francs médiévaux latinisèrent ce nom en Chlodovicus, qui donna Clovis — la forme portée par le premier roi chrétien des Francs — puis, par une voie germanique ultérieure passant par Ludewig et Ludovicus, la forme populaire Looïs, fixée ensuite en Louis. En parallèle, la forme savante Ludovic en gardera la trace latine. Ses équivalents européens sont Ludwig en allemand, Luigi en italien, Luis en espagnol et Loïc en breton.

Les deux composants disent la gloire militaire : être illustre au combat, se distinguer par les armes. Dix-sept rois de France ont porté ce nom, dont Louis IX (Saint Louis) et Louis XIV, ce qui en a fait pendant des siècles un symbole de royauté française. La Révolution l’a quelque temps assombri après l’exécution de Louis XVI, avant qu’il ne retrouve sa vitalité.