Laurent

Laurus, l’arbre du laurier en latin, est à la racine de Laurentius — gentilice romain désignant à l’origine le natif de Laurentum, ville antique du Latium proche de Rome dont le nom se rattache lui-même à cette plante. La couronne de laurier des Romains, symbole de victoire militaire et de prestige poétique, a chargé le nom d’une symbolique de gloire. Laurentius a donné Laurent en français, Lorenzo en espagnol et en italien, Laurence en anglais, Lorenz en allemand, Lars en scandinave, Lourenço en portugais.

La couronne de laurier — corona laurea — couronnait les généraux romains lors de leurs triomphes et les poètes consacrés. « Couronné de laurier » dit la gloire méritée, celle que confèrent la victoire et la reconnaissance collective. Saint Laurent de Rome, diacre martyrisé en 258 sur un gril selon la tradition, a converti ce sens profane en emblème de fidélité spirituelle, diffusant le nom dans toute la chrétienté médiévale.