Julie

Julia, dont Julie est la forme française, danoise et norvégienne, était dans la Rome antique le féminin du gentilice Iulius — nom de l’une des gentes patriciennes les plus illustres. La gens Iulia se réclamait d’Iulus, fils d’Énée et petit-fils de Vénus, ce qui lui assurait une généalogie divine. Ce sont les femmes de cette lignée — au premier rang desquelles Julie, fille d’Auguste — qui ont fixé le prénom dans la mémoire latine.

L’étymologie du radical Iul- est discutée : certains le rapprochent du grec ioulos (duvet, première barbe), d’autres de la racine de Jupiter/Iuppiter. Aucune hypothèse n’est fermement établie, ce qui invite à lire Iulius moins comme un sens que comme une appartenance : être Iulia, c’était appartenir à la lignée qui prétendait descendre d’un dieu.