Jeremy

Adaptation anglaise de Jeremiah, issu du grec biblique Ieremias (Ἰερεμίας) et du latin Hieremias, eux-mêmes calqués sur l’hébreu Yirmeyahu (יִרְמְיָהוּ). Le passage du latin médiéval à l’anglais vernaculaire a produit Jeremy, forme attestée dès le Moyen Âge dans certaines traductions du Nouveau Testament. Le français a importé cette graphie anglaise telle quelle à la fin du XXe siècle, en parallèle de la forme classique Jérémie.

Le nom hébreu assemble deux éléments : la racine rum (רום), « élever, exalter », et le théonyme Yah, forme abrégée de Yahvé. Il se traduit par « Dieu élèvera » ou « Yahvé exalte ». La signification prend tout son relief dans le destin du prophète : appelé malgré lui, Jérémie est élevé par Dieu au rang de porte-parole dans les heures les plus sombres du royaume de Juda.

Yirmeyahu est l’un des quatre grands prophètes de la Bible hébraïque. Actif à Jérusalem au VIIe-VIe siècle av. J.-C., il annonce la chute de la ville et la déportation à Babylone. Le Livre de Jérémie et les Lamentations qui lui sont attribuées en font la figure biblique de la parole prophétique douloureuse.