Franck

Forme française de Frank, issu du proto-germanique *frankô, terme qui désignait les membres de la confédération de tribus germaniques connues sous le nom de Francs. Ce nom de peuple est apparenté au vieux bas-francique *frank*, lui-même souvent mis en relation avec un type de lance à lame courte (la francisca) ou avec le sens de « libre » — les Francs étant des hommes libres par opposition aux serfs. La forme Franck s’est différenciée en français pour se distinguer de l’adjectif courant franc. Variantes : Frank en anglais, allemand, néerlandais et scandinave ; Franco en italien.

Frankô dit d’abord l’appartenance au peuple franc, puis, par extension, la liberté : celui qui est franc (libre), par opposition à l’homme lié ou servile. Ce double sens — identité ethnique et statut de liberté — a traversé les siècles. L’adjectif français franc (sincère, direct) conserve cette empreinte sémantique, faisant de Franck un prénom porteur d’une franchise autant physique que morale.