Côme

Κόσμος (kosmos), en grec ancien, désignait l’ordre, l’harmonie de l’univers — le monde en tant qu’organisation cohérente, par opposition au chaos. De ce terme philosophique est issu le nom Kosmas, latinisé en Cosmas, puis francisé en Côme (l’accent circonflexe signale le s élidé du latin médiéval). La ville italienne de Como n’est pas étymologiquement liée à ce prénom, bien que la confusion soit fréquente en raison de la proximité graphique.

Kosmos exprimait l’ordre du monde dans sa totalité : harmonie de l’univers, mais aussi beauté ordonnée (d’où cosmétique). Côme porte donc un sens à la fois philosophique et esthétique. Saints Côme et Damien, médecins d'Orient martyrisés au IIIe siècle, ont popularisé ce nom dans toute la chrétienté médiévale et en ont fait le patron des médecins, chirurgiens et pharmaciens — lien qui explique sa persistance dans la nomenclature savante.