Cedric

Walter Scott a forgé ce prénom pour son roman Ivanhoe (1819), en s’inspirant de Cerdic de Wessex, roi saxon semi-légendaire du VIe siècle fondateur du royaume d’Angleterre. Scott a légèrement adapté la graphie de l’original — Cerdic plutôt que Cedric — et a choisi ce nom pour en faire l’archétype du seigneur saxon noble et généreux. L’étymologie de Cerdic lui-même reste débattue : les linguistes font remonter le nom soit à une racine brittonique proche de Caratācos (aimé), soit à l’ancien anglais Caddaric, composé de cad (combat, bataille) et de rik (roi, chef).

La fiche retient le sens de chef de guerre généreux, qui réconcilie les deux hypothèses étymologiques : la composante cad- renvoie au combat et à la bravoure, la composante rik- à l’autorité royale, et la notion de générosité reflète le personnage littéraire créé par Scott — un seigneur attaché à l’honneur et à la protection des siens. Popularisé en France à partir du XXe siècle, Cédric est l’un des rares prénoms dont la naissance littéraire peut être datée avec précision.