Arnaud

Forme française d’Arnold, issu du germanique Arnwald, composé de arn, « aigle », et wald, « puissance, gouvernement ». Le vieux haut-allemand Arnwald a évolué en Arnold dans les langues germaniques, tandis que le gallo-roman a produit Arnaud (avec chute du -l- final et vocalisation du -w-). Le catalan dit Arnau, l’italien Arnaldo, le néerlandais Arnoud. La forme féminine Arnaude est attestée mais rare.

« Celui qui a la puissance de l’aigle » ou, plus librement, « aigle souverain ». L’aigle, animal emblématique des peuples germaniques (repris par l’Empire romain et ses héritiers), incarne la vision perçante, la majesté et la domination. Associé à wald — la même racine que dans Oswald ou Harald — le nom projette une image de commandement martial, typique des noms guerriers francs.