Les prénoms des auteurs (et des auteurs primés)
On a croisé les 536 940 auteurs du catalogue de la Bibliothèque nationale de France avec les 731 lauréats des grands prix littéraires français. Résultat : 28,6 % de femmes primées, et des prénoms comme Christophe, Didier ou Hervé 3 fois plus « lauréats » que la moyenne des écrivains.
Les prénoms les plus portés par les auteurs
Tous auteurs confondus, sur deux siècles de catalogue : sans surprise, ce sont les grands classiques du XXe siècle — Jean, Pierre, Michel côté hommes, Catherine, Anne, Marie côté femmes — qui dominent.
Auteurs hommes
Les prénoms des auteurs primés
On resserre sur les 731 lauréats des grands prix littéraires français (Goncourt, Renaudot, Femina, Médicis, Interallié, Nobel de littérature et leurs déclinaisons). Le palmarès reste masculin, et marqué par une génération née au milieu du siècle.
Lauréats hommes
Les prénoms qui « décrochent » un prix
Ici, la référence n’est plus la population générale mais l’ensemble des auteurs : à prénom d’écrivain donné, lequel a le plus de chances de figurer au palmarès ? Un indice de ×3 signifie « trois fois plus fréquent chez les lauréats que chez les auteurs en général ».
- ×3,5Christophe
11 primés · 2 331 auteurs
- ×3,2Didier
7 primés · 1 598 auteurs
- ×2,7Hervé
5 primés · 1 350 auteurs
- ×2,6Patrick
12 primés · 3 334 auteurs
- ×2,5Antoine
6 primés · 1 783 auteurs
- ×2,3Olivier
10 primés · 3 133 auteurs
- ×2,1Frédéric
8 primés · 2 739 auteurs
- ×2,0Eric
8 primés · 2 966 auteurs
- ×1,9Hélène
5 primés · 1 886 auteurs
- ×1,9Marie
8 primés · 3 069 auteurs
- ×1,6David
6 primés · 2 756 auteurs
- ×1,5Philippe
14 primés · 6 762 auteurs
… et par rapport à toute la population
Même calcul, mais cette fois par rapport aux Français nés à la même époque (1900-1997). Les deux classements se recoupent largement : ce ne sont pas des prénoms rares et distingués, mais les prénoms masculins et moyens d’une génération précise — celle qui tient aujourd’hui le haut du pavé littéraire.
- ×3,4Olivier
10 primés · 273 400 naissances (cohorte)
- ×3,3Hervé
5 primés · 138 880 naissances (cohorte)
- ×2,8Patrick
12 primés · 393 330 naissances (cohorte)
- ×2,7Antoine
6 primés · 200 975 naissances (cohorte)
- ×2,7Christophe
11 primés · 371 995 naissances (cohorte)
- ×2,7Didier
7 primés · 236 860 naissances (cohorte)
- ×2,6François
11 primés · 389 845 naissances (cohorte)
- ×2,4Philippe
14 primés · 535 190 naissances (cohorte)
- ×2,3Eric
8 primés · 316 575 naissances (cohorte)
- ×2,3Frédéric
8 primés · 325 040 naissances (cohorte)
- ×1,9David
6 primés · 292 350 naissances (cohorte)
- ×1,8Michel
16 primés · 817 345 naissances (cohorte)
Prénom par prénom, les grands prix
Les prénoms les plus couronnés par chacun des six grands prix, depuis leur création. Les effectifs sont petits (un prix, un lauréat par an) : on cite donc les prénoms nommément, sans indice statistique.
Nobel de littérature
24 lauréatsGoncourt
46 lauréatsFemina
48 lauréatsMédicis
35 lauréatsNotre lecture
Contrairement aux médecins ou aux mentions au bac — où dominent des prénoms rares de la bourgeoisie catholique (Domitille, Hortense…) — le prix littéraire a un tout autre visage : Christophe, Didier, Hervé, Patrick, Olivier. Des prénoms très ordinaires, mais typiques d’une génération d’hommes née dans les années 1950-1960. C’est cette cohorte qui domine aujourd’hui l’édition et les jurys.
Le vrai clivage n’est donc pas social mais générationnel et genré : 28,6 % de femmes seulement parmi les lauréats, et une nette sur-représentation des prénoms masculins des baby-boomers. Le prénom ne « fait » pas l’écrivain primé ; il date une génération qui occupe le pouvoir littéraire.
Lecture statistique sur des agrégats : aucune conclusion ne vaut à l’échelle d’un individu, et les palmarès de sur-représentation reposent sur de petits effectifs (grands prix français uniquement).
Les prénoms d’auteurs qui n’ont (presque) jamais gagné
À l’inverse : des prénoms très courants chez les auteurs, mais quasi absents des grands palmarès. Un indice de ×0,3 = trois fois moins primé que la moyenne des écrivains.
- ×0,00Lucien
0 primé · 1 153 auteurs
- ×0,00Arnaud
0 primé · 882 auteurs
- ×0,00Martine
0 primé · 1 465 auteurs
- ×0,00Patricia
0 primé · 893 auteurs
- ×0,00Laurence
0 primé · 1 374 auteurs
- ×0,00Louis
0 primé · 4 114 auteurs
- ×0,00Patrice
0 primé · 1 057 auteurs
- ×0,00Raymond
0 primé · 1 588 auteurs
- ×0,00Julie
0 primé · 977 auteurs
- ×0,00Léon
0 primé · 1 352 auteurs
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Chacun de ces auteurs a une fiche détaillée — bibliographie, prix, éditeurs — sur notre site frère superlivre, l’encyclopédie des livres et des écrivains.
Explorer les auteurs sur superlivre →● Méthodologie — Source des auteurs : superlivre, qui agrège le catalogue d’autorités de la BnF (Bibliothèque nationale de France) et les lauréats de prix littéraires issus de Wikidata, soit 536 940 auteurs (hors collectivités).
Prénom : la base ne stocke pas le prénom isolément ; il est dérivé du premier élément du nom complet (ordre « Prénom Nom »), normalisé (accents, casse) puis apparié au référentiel des prénoms INSEE — ce qui fournit le sexe dominant et écarte les graphies absentes de l’état civil français.
Auteurs primés : lauréats des grands prix littéraires français et francophones classés au référentiel de prestige (Goncourt, Renaudot, Femina, Médicis, Interallié, Nobel de littérature et leurs déclinaisons officielles), soit 731 personnes. Les prix étrangers (Booker, Pulitzer, Hugo…) et les catégories « étranger » sont exclus : le catalogue BnF étant mondial, les inclure ferait remonter des prénoms anglophones et transformerait l’étude en mesure de nationalité.
Indices de sur-représentation : part d’un prénom chez les lauréats ÷ part du même prénom soit chez l’ensemble des auteurs, soit parmi les naissances INSEE sur la fenêtre 1900-1997 (cohorte de naissance des lauréats). 1 = représentation moyenne, > 1 = sur-représenté. Seuls les prénoms portés par au moins 5 lauréats et suffisamment présents à l’état civil français entrent dans ces palmarès.
Limites : le périmètre des grands prix français réduit l’échantillon à quelques centaines de lauréats ; les indices sont donc indicatifs. La section « prénom par prénom » nomme les prénoms des lauréats de prix publics (information éditoriale) sans jamais désigner d’individu.
Citer cet article — « Selon l’analyse Super Prénom (superprenom.fr/etudes/prenoms-auteurs), sur 731 lauréats des grands prix littéraires français, 28,6 % seulement sont des femmes, et des prénoms comme Christophe ou Didier sont environ 3 fois plus fréquents chez les primés que chez l’ensemble des auteurs. » Libre de citation avec lien.
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